Científicos convierten al lodo en fertilizante

Científicos convierten al lodo en fertilizante

Publicado el 08. Nov, 2011

Brunello Ceccanti y Grazia Masciandaro impartieron conferencia en la UV

Karina de la Paz Reyes

Nuevas tecnologías permiten dar un uso sustentable al lodo, como los generados en las plantas de tratamiento de aguas residuales. A través de procesos biológicos, los residuos son convertidos en fertilizantes, lo que contribuye a reducir la contaminación y el gasto económico, expusieron investigadores del Consiglio Nazionale delle Ricerche (italia) en la Universidad Veracruzana, ante alumnos de la Facultad de Ingeniería Química.

El viernes 4 de noviembre, Brunello Ceccanti presentó la ponencia “Beneficios agrícola y ambiental del lodo humificado: una experiencia italiana de más de 20 años”. Explicó que se le llama lodo humificado porque tiene una vida breve en el suelo; no obstante, el hecho de que se descomponga tan fácilmente en ocasiones contamina el suelo y las aguas, a través de la lluvia.

“Ése es el problema más grande que enfrentamos en todos los países, que tiran al suelo ese lodo”, señaló.

El investigador, profesor de la Universidad de Geociencias Wuhan, China, explicó las propiedades y naturaleza de las sustancias húmicas del lodo tratado, los beneficios agrícolas de éste, frente al fertilizante mineral, así como su uso en prácticas de biorremediación de sedimentos y suelos contaminados.

Remarcó que la intención de este tipo de investigaciones es reintegrar la materia orgánica beneficiosa y recuperar ecológicamente los suelos; por otro lado, se busca aprovechar las toneladas de lodo que se generan en las plantas de tratamiento de aguas residuales que hay en el mundo.

Explicó que con lombrices –especies devoradoras– se convierte el lodo humificado en abono orgánico. De esta manera se reintegra la materia orgánica y se disminuye el uso de fertilizantes químicos, que tienen un considerable costo ambiental y económico.

Ceccanti puntualizó que de todo el planeta sólo el 2 ó 3 por ciento es tierra fértil apta para producir o ser urbanizada. De ahí la necesidad de cuidar los suelos y restablecer los dañados (erosionados, desertificados, entre otros).

Mencionó que en campos europeos, desde hace varios años han utilizado el fertilizante hecho a base de lodos humificados para enriquecer campos de cultivo de maíz y girasol. Otra materia aprovechable, indicó, son los sedimentos de mar.

Por su parte, Grazia Masciandaro presentó la conferencia “Fito-estabilización ‘on-line’ de lodos de plantas de tratamientos de aguas residuales”. Explicó que se le llama fito-tratamiento porque utilizan plantas para estabilizar el lodo y reducir el agua.

Con esta tecnología, dijo, se trata el lodo directamente en la planta tratadora de agua residual, lo que ahorra el transporte. “La función del lodo en Europa va creciendo”. Entre los principales destinos está la agricultura, resaltó.

Por tal motivo, la investigadora mencionó que la ley europea sobre los residuos dice que “es importante utilizar lodos en la agricultura, en el suelo”. Agregó que “es importante la calidad del suelo que va recibir el lodo, porque también el suelo tiene que cumplir con algunas características como el pH”.

Masciandaro mencionó que con esas tecnologías pretenden cumplir distintos objetivos, como realizar la conversión del lodo directamente en la planta tratadora y obtener material útil para la agricultura.